1876年，英國科學家克魯克斯發明了陰極射線管(Cathode Ray Tube,簡稱CRT顯像管)，隨后，CRT顯像管被廣泛應用于電視機、顯示器、監視器領域。
1923年，俄裔美國科學家茲沃里金申請到光電顯像管、電視發射器及電視接收器的專利，他首次采用全面性的“電子電視”發收系統，成為現代電視技術的先驅。電子技術在電視上的應用，使電視開始走出實驗室，進入公眾生活之中。
1925年，蘇格蘭的貝爾德公開展示了他制造的一臺機器，成功地傳送了人的面部活動，分辨率為30線，重復頻率為每秒5幀。從此，電視開始了它神奇的發展歷程。
1928年，美國紐約31家廣播電臺進行了世界上第一次電視廣播試驗，由于顯像管技術尚未完全過關，整個試驗只持續了30分鐘，收看的電視機也只有十多臺，此舉宣告了作為社會公共事業的電視藝術的問世，是電視發展史上劃時代的事件。
1929年美國科學家伊夫斯在紐約和華盛頓之間播送50行的彩色電視圖像，發明了彩色電視機.
1933年茲沃里金又研制成功可供電視攝像用的攝像管和顯像管。完成了使電視攝像與顯像完全電子化的過程，至此，現代電視系統基本成型。今天電視攝影機和電視接收的成像原理與器具，就是根據他的發明改進而來。 1935年，貝爾德與德國公司合作，成立了第一家電視臺，每周播放三次節目。
1938年，德國人弗萊徹西格提出三槍三束彩色顯像管設想；
1949年，美國首次研制出世界上第一只三槍三束彩色顯像管；
1957年研制出全玻璃殼彩顯管；
1964年研制出全玻殼矩形顯像管；
1969年研制出黑底顯像管使亮度提高了一倍；
1968年，日本索尼公司研制成一槍三束彩顯管；
1972年，美國研制成功自動校正會聚誤差彩顯管。至此，彩色電視的發展進入成熟期。
1994年，為了減小球屏四角的失真和反光，新一代的“平面直角”顯像管誕生了。當然，它并不是真正意義上的平面，只是其球面曲率半徑大于2000毫米，四角為直角。它使反光和四角失真程度都減輕不少，再加上屏幕涂層技術的應用，使畫面質量有了很大的提高。從此，各個電視機，顯示器，監視器廠商都迅速推出了使用“平面直角”顯像管的電視機，顯示器，并逐漸取代了采用球面顯像管的電視機，顯示器，監視器。
1998底開始，一種嶄新的完全平面顯示器出現了，它使CRT顯示器達到了一個新的高度。這種顯示器的屏幕在水平和垂直方向上都是筆直的，圖象的失真和屏幕的反光都被降低到最小的限度。例如LG公司推出的采用Flatron顯像管的“未來窗”顯示器，它的蔭罩是點柵狀的，使顯示效果更出眾。與LG的Flatron性能類似的還有SamSung的丹娜（DynaFlat）顯像管。另外，ViewSonic、Philips等也推出了自己的完全平面顯示器。
2000年前后，隨著安防監控行業的發展，需要更加穩定，顯示效果好的安防專業監視器來替代早前使用的電視機來作為專業安防監控系統的顯示終端，國外的索尼，JVC，松下，三星，湖北“專顯”等安防廠家紛紛推出用于安防監控系統顯示的專業CRT監視器。2010年后，伴隨三星、夏普、湖北“專顯”等國外廠家研發出液晶面板，利用液晶拼接技術實現了液晶監視器拼接功能。能夠讓液晶監視器同時顯示一個畫面或多個畫面，任意顯示、放大顯示等。